傳統污水廠采用的活性污泥法工藝從二沉池產生的剩余活性污泥，其含水率約在99.2~99.3%之間，直接進入后續的脫水階段效率和經濟型都極低，因此一般都進行濃縮處理。
污泥的濃縮的基本方式有重力濃縮、氣浮濃縮和機械濃縮等。濃縮的目的就是通過去除污泥顆粒間的自由水分，達到減容的效果，從而減輕后續污泥處理處置的壓力。在市政污水處理廠中，相關氣浮濃縮的應用，相對應用較少，據現場經驗，重慶唐家淪污水處理廠中有過浮濃縮的應用。離心濃縮是機械濃縮中最為主流，應用最多的一種工藝，其側重于以臥螺離心機等機械設備為核心內容，而重力濃縮側重于以重力濃縮池的工藝構筑物形勢為核心，兩者是有本質的區別的。盡管如此，在市政行業中這兩種技術更具有互濃縮效果差，濃縮后的污泥含水率較高；貯存污泥的能力強、操作要求不重力濃縮|濃縮池占地面積大且會產生臭氣問題；|高，運行費用低停留時間長，易造成磷的釋放占地小，水力停留時間短，處理|需要專門的離心機，耗電大，噪音較大，離心濃縮能高效；基本沒有臭氣問題|對操作人員要求高重力濃縮確實是目前應用最多的污泥濃縮的方法，無論是連續式的濃縮池或者是間歇式的濃縮池，受限于重力濃縮池的濃縮效率，濃縮后污泥含水率僅在98%左右，從99.2%到98%污泥體積將近減少了一半，但是在多數大型污水廠而言，濃縮后泥量依然龐大。在配備污泥厭氧消化工藝的污水廠，為了降低投資成本，中需要合理配置的消化罐數量，此時離心濃縮互補性就體現出來了，通過重力濃縮確實是目前應用最多的污泥濃縮的方法，無論是連續式的濃縮池或者是間歇式的濃縮池，受限于重力濃縮池的濃縮效率，濃縮后污泥含水率僅在98%左右，從99.2%到98%污泥體積將近減少了一半，但是在多數大型污水廠而言，濃縮后泥量依然龐大。在配備污泥厭氧消化工藝的污水廠，為了降低投資成本，中需要合理配置的消化罐數量，此時離心濃縮互補性就體現出來了，通過臥螺離心機高效的濃縮效果，濃縮后污泥含水率可以降低至94~95%，甚至更低。采用臥螺離心機的離心濃縮工藝，污泥通過壓力輸送裝置進入離心機后，僅在離心機內停留15~35秒，污泥即被排出臥螺離心機。污泥體積的減量化是離心濃縮最顯著的特點，因此離心濃縮加消化工藝以及后續的污泥脫水工藝是市政行業中最傳統的組合。歐洲較多的污水廠配備該工藝。離心濃縮工藝較具代表性的案例當屬上海白龍港污水處理廠中的應用。其污泥處理工藝采用先重力濃縮，再離心濃縮，進入消化池低溫厭氧消化，最后化
污泥進入后續的污泥脫水階段，其中工藝段包含了重力濃縮及離心濃縮兩種工藝。
上述臥螺離心機為污水廠中較為常見的進口品牌，隨著國內臥螺離心機的制造技術和加工技術的進步，國產臥螺離心機也在中小規模的污水廠，水廠中占據了主導地位，例如上海離心機研究所，浙江象山海申離機和浙江中圣等諸多品牌。相比濃縮段工況，為了得到更干的污泥，脫水過程需要調整眾多因素以滿足市政工藝的正常生產要求，而這些因素也變成了臥螺離心機在處理市政污泥過程需要滿足/克服的必要內容。結合現有的臥螺離心機從業經驗，影響污泥沉降性能的因素劃分為物料因素、臥螺內部因素以及由于兩種因素造成的其它綜合因素，這三大板塊構成了影響離心脫水運行的影響因素。
